Des premières bières aux premiers verres : la grande histoire de la bière
Dernière mise à jour : 31 juil.
Quelle est l’origine de la bière ? Une histoire vieille de plusieurs millénaires
La bière accompagne l’humanité depuis des milliers d’années. Bien avant l’apparition des brasseries modernes, des bouteilles et des verres à bière, nos ancêtres faisaient déjà fermenter des céréales avec de l’eau.
Mais qui a véritablement inventé la bière ? La réponse est moins simple qu’il n’y paraît : elle n’aurait probablement pas été inventée par une seule civilisation, mais découverte progressivement dans plusieurs régions du monde.
Une découverte probablement accidentelle
Les premières boissons proches de la bière sont peut-être apparues lorsque des céréales humides ont fermenté naturellement au contact de levures sauvages.
Des traces archéologiques découvertes dans une grotte située dans l’actuel Israël indiquent qu’une boisson à base de céréales aurait été produite il y a environ 13 000 ans. Elle était certainement très différente de la bière moderne : trouble, peu filtrée et sans houblon. INRAP
Les Sumériens et les premières recettes
En Mésopotamie, les Sumériens fabriquaient plusieurs variétés de bière à partir de céréales. Cette boisson occupait une place importante dans l’alimentation, le commerce et les cérémonies religieuses.
L’Hymne à Ninkasi, déesse sumérienne de la bière, décrit différentes étapes du brassage. Il constitue l’une des plus anciennes traces écrites d’une recette de bière. Penn Museum
La bière dans l’Égypte antique
Les Égyptiens produisaient également de grandes quantités de bière à partir d’orge et d’anciennes variétés de blé. Consommée quotidiennement, elle servait aussi d’offrande religieuse et de ration pour certains travailleurs.
La bière égyptienne fermentait dans de grandes jarres en terre cuite. Elle était généralement trouble et ne contenait pas encore de houblon. British Museum
Du houblon à la bière moderne
L’utilisation du houblon se développe en Europe au Moyen Âge. Son amertume équilibre la douceur du malt et contribue à mieux conserver la bière.
À partir du XIXe siècle, la réfrigération, la microbiologie et une meilleure maîtrise des levures transforment le brassage. La bière devient plus régulière, plus stable et plus facile à transporter.
Aujourd’hui, les brasseries proposent une grande diversité de styles : pils, blanche, IPA, stout, triple ou bière sans alcool. Chaque style peut être servi dans un verre adapté afin de mieux révéler ses arômes, sa mousse et sa couleur.
Qui a donc inventé la bière ?
Il est impossible de désigner un inventeur unique. La bière est le résultat de découvertes et de perfectionnements réalisés par plusieurs civilisations au fil des millénaires.
En levant notre verre, nous poursuivons ainsi une tradition commencée
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